Descripción
Los Vikingos forman parte de los pueblos germánicos. El Norte de Europa siempre había sido una región
no sólo lejana y aislada del resto de Europa, sino pobre económicamente. La tierra fría y montañosa impedía
un desarrollo de la agricultura.
Se distingue tres familias principales de vikingos: los daneses, los noruegos y los suecos. Compartían diversas
semejanzas culturales como la religión animista (percibe todas las cosas -animales, plantas, rocas, ríos, sistemas
meteorológicos, trabajo humano práctico y quizás incluso palabras- como animadas y vivas) y una raíz idiomática
común. Los Daneses estaban asentados en un lugar de gran importancia estratégica que les permitía controlar las
rutas comerciales entre el Mar del Norte y el Mar Báltico, los Noruegos con sus drakkars «barco largo» eran los más
veloces y resistentes que existían en el océano, patrullaban el Mar del Norte y se expandieron con colonías a través del
Océano Atlántico, Islandia, Groenlandia y hasta Vinlandia en América del Nortel. Los Suecos se centraron más en Europa
Oriental, se sirvieron de los ríos para adentrarse en el continente; Entre otras proezas, fundaron el Rus de Kiev y llegaron
incluso a Constantinopla.
Uno de los mayores símbolos de los vikingos son sus escudos redondos. El Escudo Vikingo era tradicionalmente circular,
de un metro de diámetro y de madera con una pieza metálica en el centro, el umbo, para proteger la empuñadura. Permitía
el uso de un arma en su otra mano como la espada, el hacha o la lanza, así como formar el célebre muro de escudos o
skjaldborg, que consístia en formar una pared muy difícil de romper para chocar con el enemigo, la primera línea de batalla
se colocaba hombro con hombro, solapando sus escudos, mientras que la segunda línea asomaba sus lanzas por encima.
Esta peculiar formación de erizo también podía producirse de forma circular cuando los vikingos eran rodeados, algunos estaban
pintados con los colores del respectivo clan de su portador.
Entre los siglos X y XIII empezó a utilizarse otro diseño en forma de lágrima: ancho y curvado en su parte superior y acabado
en pico en su parte inferior, orientado a proteger de forma indiviudal a su portador desde el pecho hasta la zona debajo de la
rodilla.
CARACTERÍSTICAS DE LOS ESCUDOS VIKINGOS
Los escudos vikingos pueden tener varios tamaños pero suelen casi siempre ser redondos.
Los mas comunes se fabricaban con piezas madera resistente unidas entre ellas con tiras de
metal. En la parte posterior había unas correas de cuerda o cuero para llevar el escudo en batalla.
El Umbo en los Escudos Vikingos
Los guerreros vikingos no solían producir armas o escudos en serie ya que la mayoría de las veces
eran objetos que saqueaban o que encontraban en el campo de batalla. Por eso, los escudos vikingos
no se parecían entre ellos y podían ser diferentes de un guerrero a otro. Una característica común
la tenían: casi todos llevaban un umbo de metal en la parte frontal del escudo.
Decoración de escudos vikingos
Las réplicas modernas de los escudos vikingos pueden ser funcionales o decorativas. Las réplicas
funcionales se pueden utilizar para recreaciones, luchas y batallas de LARP. Estos tipos de escudos
están preparados para recibir golpes y pueden ser de madera, metal o foam.
Los escudos decorativos vikingos suelen llevar casi siempre el frontal pintado o presentar alguna
decoración para quedar bonitos colgados a la pared o en los desfiles.
Escudo vikingo redondo, artesanalmente hecho en madera y pintado en azul con líneas
geométricas en negro, con la que la mayoría de ellos contaban. El Umbo, pieza colocada en la parte
central externa del escudo, para dar un carácter ofensivo al arma diseñada inicialmente con fines
defensivos, es de chapa de acero forjado. En la parte posterior del escudo nos encontramos con las
cogidas al brazo hecha de madera cubierta de cuero.
