Descripción
El origen de la katana japonesa se remonta a los siglos X-XII, cuando los chinos de la dinastía Song
introdujeron en el país una espada curva llamada «El destripador de caballos», nombre dado por ser
un arma utilizada en combate contra la caballería pesada para destripar el vientre o atacar los cuartos
delanteros del caballo. Durante el período Nara del 711 al 794, los japoneses comenzaron a desarrollar
su estilo único que se basaba en la hoja curvada (Sori) de un solo filo. En el período Heian, del 794 al 1185,
las espadas ampliaron el Sori, la curvatura de la hoja, por la necesidad de obtener un corte eficaz cuando
se maneja desde la montura del caballo, ya que de esta forma no quedaba bloqueada en el cuerpo del
oponente, como ocurría con las espadas rectas o con poca curvatura, haciendo que la recuperación de la
espada fuese complicada. La katana era utilizada principalmente para cortar y, debido a su capacidad de
producir heridas muy severas, era considerada una especie de guillotina de mano.
Partes de la Katana Japonesa:
La Tsuba o guardamano, su construcción se realizaba en cobre, hierro u otros metales, con grabados,
dibujos, incisiones e incrustaciones. Cuando la katana estaba enfundada, la tsuba era la parte visible de
la misma, y la que indicaba el estatus o el carácter de su dueño, de modo que nuevamente se trata de un
proceso delicado.
La Tsuka o empuñadura: normalmente está hecha de madero de roble, recubierta de same (piel de raya
o tiburón), para mejorar la colocación del ito (tiras de algodón, cuero o seda) que se trenzan sobre la
empuñadura aumentando el agarre y comodidad, además de darle su típico aspecto.
Los Menukis son unos amuletos realizados en metal que pueden tener toda clases de formas; se colocan
en la tsuka sujetos por el ito de forma que queden en contacto con los dedos, porque se creía que estos daban
suerte, y eran en muchas ocasiones un gran tesoro familiar.
La Saya o funda se fabrica normalmente de madera de magnolia lacada. La saya también puede decorarse
con tiras de rotten (semejante al mimbre) o con piezas de same. Tiene incorporada una tira de 1,8 o 2 metros
de algodón o cuero llamado «sageo», que se ata al cinturón (obi) del Hakama y que también puede ser usada
como cuerda auxiliar para sujetar cosas o para apresar a un enemigo.
Katana artesanal «Espada Japonesa» en acero 1095, tradicionalmente utilizado por los samurais,
con mango negro con aplicaciones metálicas ornamentales (Menuki) en sus laterales y
encordadura del mango también de color negro, el guardamanos (Tsuba) decorada con un
bonito motivo geométrico, el habaki, adorno entre el guardamanos y la hoja, hecha de latón,
la saya (vaina) en madera hecha a mano y el cordón o sageo que lleva la saya también en color negro
